当终场前0.8秒，皮球在菲尼克斯的夜空划出一道几近绝望的弧线，然后空心入网时，整座足迹中心球馆仿佛被抽空了呼吸，随后，是如海啸般炸裂的声浪，波士顿凯尔特人，这支以铁血防守与冠军底蕴著称的联盟第一，倒在了太阳队最后一攻的冷血绝杀之下，这是一场属于NBA杯淘汰赛的生死较量，单败淘汰的残酷规则，将每一回合都催化成命运的赌局，而最终，太阳用最极致的方式，点燃了这轮系列赛最耀眼的一簇火焰。
比赛的前47分52秒,几乎是一部凯尔特人式的经典防守教科书，绿军的无限换防如同一张密不透风的网，将太阳队本赛季引以为傲的流畅进攻切割得支离破碎，凯文·杜兰特在中距离不断遭遇包夹，每一次出手都像是穿过荆棘；德文·布克被怀特与霍勒迪轮番贴防，突破路线被压缩得异常狭窄，凯尔特人凭借塔图姆的稳定单打与布朗的强硬冲击，一度掌控着节奏，并在末节中段建立起了看似安全的领先优势。
太阳队展现出了在淘汰赛语境下最珍贵的品质——韧性，当比赛进入最后两分钟，每一次攻防都足以让心率飙升，凯尔特人连续错失空位三分，给菲尼克斯留出了喘息之机，暂停回来，杜兰特在左侧腰位背身接球，面对布朗的紧逼，他向后靠打，突然转身后仰，皮球在篮筐上颠了一下，落入网中，太阳，反超一分，那一刻，这位“死神”的脸上没有狂喜，只有杀手的冷峻。
但凯尔特人终究是凯尔特人,塔图姆在下一回合持球过半场，没有叫暂停，他面对的是全场最严密的盯防，但他依然在三分线外一步，迎着琼斯与奥科吉的合力干扰，强行出手，球砸在篮筐后沿，但造了犯规，三罚两中后，绿军再度领先一分，时间，只剩4.5秒。
四秒半,足以缔造传奇，也足以制造悲剧，太阳没有暂停了，底线发球，杜兰特接球后迅速推进，面对的是凯尔特人三名球员的围追堵截，他没有时间犹豫，在距离三分线还有两步的位置，几乎是一个失去重心的漂移中，将球大力甩向篮筐，那一刻，仿佛整个赛季的运气、意志与汗水都为这一投让路。
皮球在空中旋转,时间凝固，全场鸦雀无声，只有球与篮网摩擦的“唰”声，清脆得如同宣告新时代的钟声，绝杀，三分命中，太阳在最后0.8秒，从落后一分到反超两分，完成了不可思议的逆转，凯尔特人瘫倒在地，而太阳全队冲入场内，将杜兰特压在最下方，人群尖叫、跳跃、嘶吼。
这一刻,篮球运动最迷人的悖论被演绎到极致：在最混乱、最无章法的时刻，反而诞生了最纯粹、最决定性的英雄主义，杜兰特那一记看似仓促的出手，实则是他对比赛已经彻底融入血液的直觉判断，他清楚，一旦被包夹死球，比赛就将结束，他选择了概率最低、但唯一有一线生机的出手方式。
而凯尔特人,尽管在整场比赛里展现了更胜一筹的团队纪律与战术执行力，却在最后一个回合的防守轮转上出现了一丝犹豫，正是这毫厘之间的判断差异，决定了历史将记住的是菲尼克斯的狂欢，而非北岸花园的沉稳。
NBA杯的意义,正在于此，它为漫长常规赛注入了一剂名为“淘汰”的强心针，在这样的赛制下，任何纸面实力对比都可能被一球颠覆，任何巨星都可能被一记绝杀送上神坛，或被一记失手推入深渊，太阳队赢了，他们用最戏剧的方式，证明了自己在西部乱局中足以与任何顶级强队掰手腕的底气，而凯尔特人输了，但他们的失利并非崩盘，而是被一记超出战术范畴的“天外飞仙”所击败，这本身就不算耻辱。
赛后,杜兰特在采访中只说了一句：“我只是不想让比赛结束。”对于篮球而言，这场比赛永远不会结束，它将成为NBA杯历史上最经典的画面之一，被反复回放，被无数少年模仿：在沙漠的星空下，一个瘦高的身影，用一记不可思议的绝杀，把卫冕冠军的骄傲打碎，也把“关键时刻”的定义，刻进了所有球迷的记忆深处。